Nitko zapravo ne zna stvarno podrijetlo tajanstvenih i fasci-nirajućih modernih igraćih karata. Postoji stara legenda o njihovu podrijetlu koja kaže da su se prije mnogo tisuća godina kineski mudraci sastali pod vodstvom velikog mudraca kako bi razmotrili činjenicu da veliki broj brutalnih razbojnika pljačka i harači zemljom. Pitanje koje je trebalo riješiti bilo je: »Kako ćemo sačuvati drevnu mudrost od razaranja pljačkaša?«

Bilo je mnogo prijedloga. Jedni su mislili da drevni svitci i simboli trebaju biti zakopani uhimalajskim planinama.

Drugi su predlagali da se mudrost položi u tibetanske samostane.

Neki su pak isticali da su hramovi u Indiji idealno mjesto za čuvanje mudrosti njihovog boga.

Tijekom čitave rasprave veliki mudrac je šutio; zapravo, usred rasprave je zaspao i, glasno hrčući, razočarao sve prisutne!

Ubrzo se probudio i rekao: »Tao (Bog) dao mi je odgovor.

Pozvat ćemo velike kineske slikare - ljude obdarene snažnom imaginacijom (koja je zapravo Božja radionica) - i reći im što od njih očekujemo. Uvest ćemo ih u tajne Istine. U slikovitom obliku prikazat će velike istine koje će tako biti sačuvane za sva vremena i za bezbrojne, još nerođene, generacije.

Kad završe s prikazivanjem velikih Božjih istina, moći i atributa u nizu oslikanih karata, objavit ćemo svijetu nastanak nove igre. Ljudi u cijelom svijetu i za sva vremena koristit će ih u igrama na sreću, ne znajući da je je u jednostavnim uzorcima sadržano sveto učenje za sve generacije«. To je podrijetlo našeg špila karata.

Mnogi istraživači mišljenja su da karte potječu iz Egipta, zemlje iz čijeg je naziva izvedeno ime Cigana (engl. Egypt - Gypsies, prim, prev), nomadskog plemena koje je putovalo svijetom gatajući iz karata. Nastale one u Egiptu, Kini ili Indiji, uistinu nije bitno; poanta je u tome da one sadrže temeljne psihološke i duhovne istine. Općenito je prihvaćeno da su naše karte nastale od starih Tarot karata, za koje se vjeruje da su ih oblikovali židovski mistici kako bi simbolički prikazali djelovanje Božjih zakona u svemiru i čovjeku. Na njima su prikazani štapovi, kaleži, mačevi i drugi simboli, a dvadeset dvije od sedamdeset i osam Tarot karata nazivaju se »adutima«. Za svaku kartu postoji hebrejsko slovo ili riječ koja ima određeno, specifično značenje.