Da bi ovladali nekim umijećem, neophodno je imati kvalificiranog učitelja, kao npr. pri pokušaju da postanemo uspješan glazbenik, sportaš ili doktor. Isto važi i za duhovnu znanost. Nemoguće je postići duhovno savršenstvo samo čitanjem knjiga. Zar ćete smatrati nekoga vjerodostojnim doktorom i prepustiti mu se u ruke samo zato jer je prostudirao sve medicinske enciklopedije, bez da je ikada išao na fakultet i tamo učio od priznatih doktora i bez da je ikada prakticirao pod nadzorom iskusnog i provjerenog liječnika? Po vedskoj definiciji, vjerodostojni duhovni učitelj je onaj koji ispunjava slijedeće uvjete:

a) poznaje znanost o Bogu

b) ima čvrstu želju služiti Boga do kraja života

c) u potpunosti kontrolira svoja osjetila (što se na sanskrtu naziva swami ili goswami). Ovo podrazumijeva da nije uključen u vršenje grješnih aktivnosti, od kojih su četiri najistaknutije: 1) jedenje mesa, ribe i jaja, 2) intoksikacija bilo koje vrste, 3) kockanje i 4) nezakonite seksualne aktivnosti, tj. one koje nemaju za cilj začinjanje djeteta sa vlastitom ženom.

d) ne mijenja izvorne duhovne poruke, oduzimanjem ili dodavanjem bilo čega

e) nema privatne materijalne ambicije i planove

f) ponizan je i milostiv

g) ne žudi za materijalnim bogatstvom, slavom i prestižem

h) nevezan je za materijalne objekte osjetila.

Dužnost učenika je da ispita kvalitete osobe koju je izabrao/la za duhovnog učitelja, prije nego li se uspostavi formalni odnos učitelj–učenik. To je izuzetno važno, jer danas u svijetu postoji veliko tržište tzv. gurua, koji su zapravo prevaranti jer nisu kvalificirani predstavnici Boga i nisu kompetentni da svoje učenike vode putem ljubavi prema Bogu i konačno ih vrate u duhovni svijet. Takvi prevaranti nisu zainteresirani za duhovnu dobrobit svojih učenika, već su zainteresirani za vlastitu materijalnu udobnost. Puni su negativnih ljudskih osobina koje često puta vrlo vješto prikrivaju.

Glavna dužnost gurua je da svojim učenicima bez promjene prenosi duhovno znanje koje je primio od svog gurua. Na taj način trenira svoje učenike dijeleći sa njima svoje duhovne realizacije i iskustva. Kvalificirani duhovni učitelj može vidjeti prepreke na duhovnom putu svojih učenika i daje im upute kako da ih prebrode.