Yen Hui je došao u posjet Konfuciju da bi se oprostio s njim. Rekao je učitelju da odlazi u zemlju Wei, u kojoj su u tom trenutku vladali nemiri i opasnost.

"Zašto želiš tamo ići?", upita Konfucije.

"Učitelju, čuo sam da je kralj zemlje Wei tiranin i da narod pati. Kralj ne mari za ljudske živote i neprekidno je u ratu. Sela su puna leševa. Ti si nas učio da s narodom koji se našao u ratnom vihoru postupamo kao s ranjenikom te sam smatrao da bih trebao pokušati."

"Glupost!", uzvikne Konfucije. "Ti ni sam ne znaš što radiš, kako ćeš pomoći drugima? Čim zineš pred tim tiraninom, on će te nadjačati i dat će te pogubiti. Imaš li plan kako da to izbjegneš?"

"Hm... Možda jednostavnim i izravnim pristupom?", upita Yen Hui.

"Ne", odgovori Konfucije. "Kralj zemlje Weije svojeglav i tvrdoglav te nije navikao da mu se proturječi. Na tvoj izravan pristup najvjerojatnije će reagirati silom, a onda ti više nema pomoći."

"Dobro. Onda ću postupiti pametnije i umjesto da mu se direktno usprotivim, pravit ću se da uvažavam njegovu snagu i nastojati ga navesti na pravi put podsjećajući ga na tradiciju i razne primjere iz prošlosti umjesto da mu namećem svoje ideje. Tako ću ipak govoriti istinu, a neću ga uvrijediti."

"Ne može." Učitelj ni ovime nije bio zadovoljan. "U najboljem slučaju spasit ćeš glavu, ali u zemlji Wei nećeš ništa moći promijeniti. Taj pasivan pristup samo će još više osnažiti već dovoljno velik ego kralja Weija jer će biti još uvjereniji da ima pravo."

Yen Huiju je ponestalo ideja. Ako ne može ništa postići ni izravnim ni neizravnim pristupom, ne znači li to da je situacija potpuno bezizgledna? "Zar postoji još neki pristup, učitelju?"

Konfucije reče: "Xin zhai je pravi put."

Yen Hui upita: "Xin zhai? Je li to izravan ili neizravan pristup?"

"Xin zhai ne mora biti ni izravan ni neizravan, jer takva ga razlikovanja ne zahvaćaju. Ti već znaš da je svrha zhaija — vegetarijanstva — pročistiti fiziologiju. Na isti način xin zhai pročistit će tvoj um. Pristupi kralju Wei pročišćena uma i postići ćeš svoj cilj."

Tao

Metode koje je predlagao Yen Hui - izravna i neizravna -temelje se na cijelom nizu predrasuda i preduvjerenja. One su proizvod logike i racionalnog razmišljanja te dolaze u paketu s prikladnim kompletom poteza i protupoteza, potencijalnih scenarija i reakcija u slučaju nužde. Xin zhai je na višoj razini jer je potpuno bez bilo kakvih predrasuda i preduvjerenja. To stanje, stanje "praznine", vodi u stanje sjedinjenosti s bilo kojom situacijom.

Xin zhai nam omogućuje da slušamo, ali ne uhom i ne umom nego chijem. Kad slušamo uhom, čujemo širenje zvučnih valova kroz zrak. Kad slušamo umom, te zvukove pretvaramo u riječi koje prenose značenje govornika. Kad slušamo chijem, proziremo sve prijetvorno, lažno i poluistinito. Pogled nam dopire do istinite stvarnosti i vidimo i ono što bi inače izmaklo našem uhu i umu.

Iz tog je razloga Konfucije rekao Yen Huiju da pročisti um xin zhaijem. Tako će se osloboditi bavljenja sobom i granicama koje je unaprijed zamišljao. Takav pristup problemu, bez ega, omogućit će Yen Huiju da djeluje na druge bez sukobljavanja s njihovim osobnim taštinama. Slušajući riječi samovoljnog tiranina i razumijevajući što iza njih stoji, Yen Hui će dobiti mentalno uporište s kojeg može djelovati.

Primijenimo Konfucijevu zamisao na sebi. Za mnogo toga u našem životu, predviđanje i pažljivo planiranje adekvatan su pristup. Međutim, kad se nađemo oči u oči s izazovom, naši pomno smišljeni planovi, na žalost, skloni su tome da učas postanu posve beskorisni kad stvari krenu nepredviđenim tijekom.

Zamisao je prikladna za situacije raznih vrsta, od velikih poduzetničkih pothvata do malih osobnih pustolovina. Uzmimo za primjer situaciju u kojoj vi odlazite na razgovor o kojem vam ovisi zaposlenje s određenim scenarijem u glavi. Puno ste razmišljali i posložili u glavi cijeli scenarij, pun uvjerljivih odgovora i inteligentnih napomena prikladnih za svaku moguću situaciju. No, član komisije koji vam postavlja pitanja uopće se ne drži vašeg plana, razgovor je skrenuo u posve neočekivanom smjeru i sve svoje mudro smišljene odgovore možete baciti kroz prozor! U takvoj je situaciji xin zhai sigurno mnogo bolji pristup. Ne gubite vrijeme smišljajući zgodne dosjetke i ne razbijajte glavu time kako da se držite da biste djelovali mirno i sigurno u sebe. Bolje je da izbacite iz glave nepotrebne smetnje kao što su bojazni i brige ili strah što će drugi misliti o vama, od toga nema nikakve koristi. Kad se riješite ega i taštine, sudjelovat ćete u razgovoru cijelim svojim bićem i spontano.

Slušajte xin zhaijem i postupajte intuitivno; rezultati će biti čudo jer većina ljudi čezne za tim da ih netko zaista sasluša, a mi malo kad zaista slušamo što nam netko drugi želi reći. Zahvaljujući xin zhaiju, djelovat ćete prirodno, bit ćete zanimljivi i posve drukčiji od svih ostalih. Kad se sljedeći put nađete pred ljudima s kojima nije lako razgovarati, ne gubite hrabrost. Sjetite se pouke o xin zhaiju i budite svjesni toga da raspolažete fantastičnim oruđem koje će vam pomoći. Priberite se, odbacite ego, pročistite misli i izbacite predrasude te slušajte. Postupajte instinktivno i dopustite da vas vaše podsvjesno provede kroz labirint prijetvornog, lažnog i poluistinitog. Kad se u tome uvježbate, začudit ćete se s kakvom lakoćom uspostavljate skladne odnose s drugim osobama. Tako je moćan xin zhai.