Irska zauzima otprilike 5/6 irskog otoka, a udaljena je 80-ak km od obale Velike Britanije. Zbog svojih bujno zelenih otoka Irska je dobila naziv "smaragdni otok". Na rubovima Irske nalazi se isprekidani lanac planina. Središnja je ravnica niska, manje od jedne šestine zemlje diže se iznad 200 m nadmorske visine, s brežuljcima i grebenima, koji se izdižu iz vapnenačke podloge. Ledenjaci ledenoga doba ostavili su iza sebe plodno tlo posuto stijenama. Česta su mala jezera poznata kao lough i tresetišta. Glavne su rijeke: Liffey, Blackwater, Clare i Shannon (najduža rijeka na britanskim otocima) široke i spore. Kraće i brže rijeke spuštaju se s rubova gorja prema obali. Najveći su lanci granitno gorje Wicklow na istoku i gorje Macqillicuddy's Reeks na krajnjem jugozapadu. Obalni je pojas najfascinantniji na zapadu, jer je stjenovit i duboko razveden, s mnogo spektakularnih klifova. Na krajnjem jugozapadu planine se pružaju u Atlantik nizom krševitih i širokih poluotoka međusobno razdvojenih zaljevima kao što su Dingle Bay i Bantry Bay.

Gospodarstvo

Irska ekonomija prije 1980. godine bila je "tradicionalno" ustrojena i ne naročito uspješna. Tada je Irska znatno zaostajala za Ujedinjenim Kraljevstvom i ostalom Zapadnom Europom. U tadašnjoj irskoj ekonomiji poljodjelstvo je imalo važniju ulogu. Od 1980. godine dolazi do velikih promjena. Danas je Irska drugi svjetski najveći izvoznik računalnih programa. Gotovo trećina svih osobnih računala prodanih u Europi proizvedena je u Irskoj, i to većinom u američkim podružnicama.

Uspoređujući razinu razvijenosti Irske i Ujedinjenog Kraljevstva, možemo zaključiti da je Irska, kao tradicionalno nerazvijena, uspjela u 20-ak godina dostignuti Ujedinjeno Kraljevstvo. Primjerice, Irska je 1977. godine imala 65% narodnog bruto dohotka po stanovniku Ujedinjenog Kraljevstva, a 2000. godine taj broj je iznosio čak 93%. Jedan drugi pokazatelj navodi da je kupovna moć Iraca više nego Šveđana, Nijemaca, Francuza, Britanaca ili Talijana.

Zemlja ljubaznih domaćina, bogatog kulturnog života i tradicionalnih pubova osobitog ugođaja poznatih širom svijeta, krajolici posuti privlačnim perivojima, zastrašujućim liticama i prekrasnim zelenim ravnicama koje oduzimaju dah, sve je to Irska, prijestolnica u kojoj se na najljepši način isprepliču tradicionalno i suvremeno bogatstvo te kozmopolitski i ruralni ugođaj.

Irska je zemlja nevjerojatnih kontrasta i sveprisutnih iznenađenja; od urbanih središta kao što su Dublin, Belfast, Cork, Galway, Londonerry, Limerick preko strmih obala Sjevera i Zapada do živopisnih seoskih krajolika unutrašnjosti; od planinarenja do ronjenja, preko izvrsno opremljenih golf terena i mogućnosti ribarenja pa sve do surfanja, mogućnosti za aktivan odmor su nebrojene. Prepoznatljivi irski pubovi, kao što su oni u četvrti Temple Bar u središtu Dublina, nisu samo mjesta gdje možete popiti odličan Guinness, Kilkenny ili Beamish te pojesti domaće dimljene delicije, već centar kulturnog, društvenog i glazbenog svijeta svakog Irca te ujedno mjesto gdje ćete do mile volje moći filozofirati o smislu života, diskutirati o globalnim političkim trendovima, uživati u čitanju poezije ili se naslađivati sitnim lokalnim tračevima.

Osim po pivu, Irska je prepoznatljiva i po bajkovitim dvorcima izniklim iz mračnih tajna prošlosti dajući putovanju kroz unutrašnjost zemlje dramatičan i strahopoštovanjem natopljen okus. Najljepše ih je opisao Frank O'Connor rekavši: "Potrebno je više od jednog života kako bi se otkrili razlozi svim irskim ostacima prošlosti, no isplati se barem probati i krenuti na jednu osebujniju turu pa makar njome tek zagrebli u površinu postojanja." Razgleda vrijedni su svakako najveći i povijesno gledajući najvažniji dvorci Trim u pokrajini Meath, gdje su se nekad nepozvani gosti dočekivali strijelama, kamenjem i kipućom vodom; vodenom silom izrezbareni dvorac Dunluce u pokrajini Antrim, ujedno fascinantan scenarij "Kronika iz Narnije".

Upoznavajući Irsku, upoznat ćete njenu prošlost, a svaka znamenitost kojoj posvetite barem trenutak pažnje ispričat će vam najljepšu legendu i priču zbog koje ćete se zasigurno poželjeti vratiti na obale ovog zelenog raja. Šetnja intrigantnim mjesečevim krajolikom divovskog Causeway-a u pokrajini Antrim na sjeveru Irske priuštit će vam pogled na geološki kameni fenomen koji je prema legendi djelo diva Finn McCoola.

Na 200 m iznad Atlantskog oceana, u pokrajini Clare smjestio se fascinantni Cliffs of Moher s kojeg se pruža najljepši pogled s ove predivne otočne zemlje. Ring of Kerry i Ring of Beara zajedno sa najvećom irskom rijekom Shannon čine najromantičnije predijele irskog horizonta dok će vas šumoviti i slapovima ukrašeni krajolici Slieve Bloomsa u potpunosti uvesti u bajkovit svijet irske svakodnevice.

Bez obzira zamišljate li vaš odmor kao avanturu, zabavu, druženje sa veselim i srdačnim ljudima, posjet divljini i prirodnim ljepotama, slikovitim plažama te kulturnim znamenitostima ili tražite možda tek novu dozu adrenalina, Irska će vam pružiti baš sve i još mnogo više od očekivanog.

Izvori:

www.Zoki Games forums

i

www.extratravel