Mozak ljudi s oblikom demencije koji uzrokuje opadanje pamćenja omeđen je 'pločama' beta-amyloida, ljepljivih proteina. Liječnici su dugo bili u nedoumici je li ova pojava uzrok ili posljedica bolesti. U cijeli proces su uključene i skupine proteina koji se zovu tau, a pojedini znanstvenici vjeruju da su upravo oni uzrok bolesti.

Kako bi došli do odgovora na ovakva pitanja znanstvenici su proveli eksperiment. Naime, kod štakora su izazvali simptome Alheimerove bolesti tako što su im injekcijom ubacili jedan oblik beta-amyloida. Ubacivanje drugih oblika tih ljepljivih proteina nije doveo do nastanka bolesti.

To objašnjava zbog čega neki ljudi koji također u mozgu imaju tzv. ploče nekih oblika beta-amyloida ne pokazuju simptome bolesti.

Kod štakora kojima se ubacio oblik proteina beta-amyloida koji je uzrokovao bolest primijećeni su simptomi smanjenje moždane funkcije, posebno kod svježe naučenog ponašanja. Rezultati su bili isti i kad je eksperiment ponovljen na miševima. Proteini beta-amyloidi utječu na sinapse koje povezuju dvije moždane stanice i ključne su za njihovu međusobnu komunikaciju.

Ovo istraživanje je prvo koje je pokazalo djelovanje određenog oblika beta-amyloida u mozgu, a znanstvenike je iznenadilo što je od tri vrste proteina smo jedan djelovao na pojavu bolesti. Sada su, međutim, potrebna dodatna istraživanja kako bi se otkrilo zbog čega jedan oblik proteina ima štetan utjecaj na mozak i potiče razvoj bolesti, dok druga dva nemaju, tvrde

www.javno.hr