Razina strogo utvrđene hijerarhije dosegnuta ceremonijom ili procesom inicijacije, odnosno izvanjski (kad stupanj predstavlja naslov, funkciju ili zvanje) ili unutrašnje (kad stupanj odgovara zbiljski višem stanju svijesti, bitka ili života).

Korespondentnim izrazima inicijacijske stupnjeve opisuju i alkemijski stadiji: paljenje (kalcinacija), sublimacija, truljenje (putrefakcija), destilacija, skrućivanje (koagulacija), bojenje (tinktura) kao i mistične etape (u Ivana Tritema, žarka revnost u vjeri, spoznaja Boga, ljubav, duhovne vježbe, prisnost, uzdanje, odobrenje molbe, (cf. De natura lucis philo-sophicae), astrološke sfere i si.

Klasična podjela uključuje tri stupnja (Skutonoša, Štitono-8a, Vitez; Pripravnik, Kalfa, Majstor; Male misterije, Velike misterije, Epoptija) ili sedam stupnjeva (u Mitraizmu: gavran, okultan, vojnik, lav, pars, Sunčev glasnik, otac: cf. sveti Jeronim, pismo br. 107).

Stupnjevima se ne smatraju statusi prije (molitelji), poslije (isključeni) ili izvan (profani) inicijacije.

Napomena: Mogu li se „čin" i „stupanj" smatrati sinonimima? „Stupanj ima više simboličnu konotaciju, a „čin" više administrativnu. „Stupanj" upućuje na prirodnu hijerarhiju, a „čin" na kulturnu subordinaciju. Zato radije govorimo o tri stupnja starog Masonstva (Pripravnik, Kalfa, Majstor) i o trideset i tri čina Starog Škotskog Obreda Primanja (1801. g). Izraz „stepenica" mogao bi se upotrebljavati kao zajednički, opći naziv za oboje."

V. hijerarhija, hijerofant, kalfa, majstor, mist, neofit, pri- *'•* pravnik.

B. (u Masonstvu) Vuillaume, Manuel ma(onnique ou Tuileur (1830), i/d. Dervy, 420 str; (o Eleuzinskim misterijama) V. Magnien, Les Mysteres d'E-leusis, 1929, str. 153-154. (autor navodi ovakav redoslijed: inicijacija u Male misterije, inicijacija u Velike misterije, epoptija, inicijacija vijenca, svećenička inicijacija, kraljevska inicijacija, tj. hijerofantska te najviša inicijacija ili sjedinjenje).