Et: iat. vegetus = zdrav, čio, krepak, (otuda riječ „vegetalno" ne znači samo „biljno", npr. kraljevstvo, nego ono čemu je prvenstveno svojstven rast)*

„Vegetarijanstvo" je naziv za način života ili doktrine što odbacuju ishranu mesom jer ono potječe iz životinjskog kraljevstva, a preporučuju biljnu (vegetalnu) ishranu koja je izvor života i snage. Kao način života, vegetarijanstvo je više od načina ishrane, ono je askeza. Kao doktrina („vegetari(ja-ni)zam, slično međunarodnom izrazu) ono je više od dijetetike: to je cijela etika.

I. Vegetarijanski režimi (s obzirom na dozvoljene namirnice): vrste VEGETARIJANSTVA:

- laktovegetarijanstvo (vegetarijanstvo u strogom smislu): povrće, voće i proizvodi živih životinja (jaja, mlijeko, maslac, sir, med; ne mast);

- vegetalizam: zabranjeno je meso i bilo kakva hrana životinjskog porijekla, a također i poticajna sredstva (alkohol, droge, duhan, betel); dozvoljena je ishrana porijeklom jedino iz biljnog kraljevstva (vegetalnog) i voda;

- krudivorizam: sirovo voće i povrće, općenito biljke (plodovi prirode bez ikakve preiade) (E. Hof);

- frugivorizam: samo voće;

- granivorizam: sjemenje (jestivi plodovi žitarica: pšenica, riža, raž);

- naizmjenično vegetarijanstvo: uzdržavanje samo tokom određenih dana;

- selektivno vegetarijanstvo: uzdržavanje uzimanja nekih vrsta mesa (zbog načina ubijanja životinja ili s obzirom na vrstu)

- poluvegctarijanstvo: meso je zabranjeno, ali ne i riba (jer nije rođena iz koitusa i živi u vodi, smatrali su Katari);

- egipatsko vegetarijanstvo (egipatskih svećenika): zabranjena
je riba, ali ne i meso (Herodot, II, 37).

- higijena: živi se od onog što se unosi u tijelo, a meso je leš životinja;

- autoritet: npr. Biblija {Post, i, 29-30; Dn, 1);

- moral: mesožderstvo je izravno ili neizravno ubijanje (cf. Buddha: „ne ubiti");

- anatomski argument: čovjekovi su zubi, želudac i crijeva sazdani kao u biljoždera (Cuvier, Priručnik usporedne anatomije, 1800-1805);

- medicinski argument: vegetarijanstvo jača fizičku otpornost, pospješuje brzo zacjeljivanje ozljeda;

- okultno načelo: krv shvaćena kao duša, simbolizam životinjskog, stupnjevi evolucije;

- metempsihotičko načelo (cf. Pitagora, apud Diogen Laerti-je, Vin).