Najjednostavnija društvena ćelija. Klan je „istodobno i po istoj osnovi politička, obiteljska i vjerska jedinica" (G. Davy, 1924) sa slijedećim obilježjima: zajednički patronim, zajednički grb, bratstvo, često zajedničko područje, često egzoga-mija, često totemizam i zajedničko porijeklo (zajednički to-teniski predak).

Klan postoji u „primitivnim" kulturama (u australijskih urođenika i američkih Indijanaca i dr) te u povijesnim civilizacijama (cf. rimski gens, germanska zippe).

„... svojim sinovima, svojom ženom, svojim bratom, i svojom porodicom koja ga je štitila, i svim onim što je na zemlji. .." {Kuran, 70:11-14).