Sodoma je dala ime sada već pomalo neobičnom izrazu 'Sodomija', koji je izvorno označavao specifičan muški homoseksualni seksualni čin. Na kraju je prošireno na bilo koji oblik seksualnog izražavanja koji je slučajno nezakonit, uključujući stvari koje vjenčani heteroseksualni parovi rade svaki dan. Međutim, pažljivo čitanje otkriva da je naziv pomalo pogrešan. Za početak, Sodoma je opisana jednostavno kao 'opako' mjesto. Lot, Abrahamov nećak, odlazi ondje živjeti da vidi može li se ondje pronaći makar i jedan pravednik. Seksualna tema počinje kada dva prerušena anđela posjete Lota. Rulja, opisana kao sastavljena od ljudi iz grada, 'i mladih i starih', napada Lotovu kuću i zahtijeva da im Lot dopusti da 'upoznaju' (na jeziku KJV-a) dvojicu muškaraca. 'Znati' je, naravno, poznati KJV zaobilaženje za spolni odnos.

Sljedeći odlomak zahtijeva detaljnije ispitivanje. Lot traži od mafijaša da umjesto njega 'učine' njegove dvije kćeri djevice, ali ne i dvije gošće, 'jer ... došle su pod sjenu mog krova.' Ostatak priče je dobro poznat: dolazi do božanskog gnjeva, rulja je zaslijepljena, gradovi u ravnici uništeni su vatrom i sumporom dok Lot i njegova obitelj bježe, Lotova žena je pretvorena u stup soli jer se osvrće, a samo su Lot i njegove kćeri pobjegli. U često ignoriranom kodu ove priče, Lotove kćeri imaju incest s njim tako što ga opijaju, vjerojatno kako bi ponovno napučile zemlju; sličan motiv nalazimo u priči o Noi. Kao i u drugim biblijskim pričama, čak i junaci na kraju počine užasne grijehe, vođeni okolnostima. Ali mnogi ignoriraju cijeli kontekst priče u žurbi da opravdaju vlastitu netrpeljivost.

Grijeh grada Sodome izvorno se smatrao kršenjem prava Lotovih gostiju. Definiranje 'grijeha Sodome' kao muške homoseksualnosti bilo je kasnije tumačenje, koje su dali srednjovjekovni židovski i kršćanski pisci, kao reakcija na pogansko prihvaćanje homoseksualnosti. Bliskoistočno gostoprimstvo, sve do danas, podrazumijeva odgovornost zaštite gostiju pod svojim krovom. To naglašava činjenica da je Lot bio spreman podnijeti ogromnu žrtvu ponudivši svoje kćeri djevice mafiji umjesto svojim gostima.

Postoji obilje Hagade, drevnog židovskog folklora, koji govori o okrutnosti Sodome prema strancima i njihovom lošem postupanju prema siromašnima i beskućnicima. Između ostalih priča, putnicima se daje zlato, ali ne i hrana; kada umru od gladi, sve im je ukradeno, uključujući zlato i odjeću s njihovih leđa, a tijela su im ostavljena da trunu. Jedna od Lotovih nesretnih kćeri je spaljena do smrti zbog zločina davanja hrane gladnom čovjeku. Druga žena koja pomaže siromahu namazana je medom i ostavljena da je pčele ubodu do smrti. Neke od tih priča prožete su mračnim komičnim obratima. Jadnik je napadnut i opljačkan. Eliezar, Abrahamov sluga, biva udaren po glavi kad intervenira. Sudac presudio da mora svom napadaču platiti liječenje! (Kvarenje se smatralo kirurškim zahvatom). Eliezar zatim udari suca po glavi, krvari, i kaže sucu da plati kaznu. Postoje i brojni biblijski odlomci koji upozoravaju na loše postupanje sa strancima (s pričom o Lotu koja je implicirana), na primjer ovaj u Novom zavjetu: "Ne zaboravljajte ugostiti strance: jer time su neki nesvjesno ugostili anđele."

Između izvornog koncepta kršenja zakona gostoprimstva i srednjovjekovnog fokusa na određeni seksualni čin, postoji međufaza u kojoj je Sodoma kritizirana iz sasvim drugih razloga. Tamo gdje se Sodoma spominje u kasnijim knjigama Tanacha iu Novom zavjetu, koristi se kao primjer grada koji je bio iskvaren luksuzom, bez vrijednosti kao što su milosrđe i poniznost. Nigdje to nije jasnije nego u Ezekielu 16:48-50, gdje Ezekiel, govoreći u ime 'Gospoda Boga', nabraja grijehe Sodome: "Govori Jahve BOG... Gle, to je bila nepravda ... Sodome, oholost, sitost kruha i obilje besposlice ... niti je ojačala ruku siromaha i ubogih. I bili su oholi i počinili su gnusobe preda mnom: zato sam ih uzeo kako sam vidio da je dobro."

 
Imajte na umu da u ovom kontekstu 'gnusoba' znači ljudska žrtva i obožavanje idola, a ne zajedničke porezne olakšice za dugotrajne istospolne parove ili seksualne prakse koje možete vidjeti na kabelskoj nakon 10 sati. Nadalje, 'gnusoba' je na kraju popisa rublja. Glavni grijeh Sodome, po ovom izvještaju, bio je taj što je njihovo društvo bilo materijalističko, pohlepno i nemilosrdno. Društvena i ekonomska pravda nit je koja se provlači kroz hebrejsku Bibliju i Novi zavjet, a nije teško to ekstrapolirati na moderne borbe za jednakost, poput onih LGBT osoba. Kada vladine i vjerske institucije i njihovi vođe produžavaju ugnjetavanje, ne bi bilo pretjerano reći da čine stvarni grijeh Sodome.